HLV Pep Guardiola của Manchester City đã áp dụng kỷ luật nghiêm ngặt về thể trạng cầu thủ trong kỳ nghỉ Giáng sinh, nhận được sự tuân thủ tuyệt đối từ các học trò, điển hình là tiền đạo Erling Haaland. Sự chuyên nghiệp này, cùng với phong độ thăng hoa của tân binh Rayan Cherki, đang giúp The Citizens duy trì chuỗi trận ấn tượng và hướng tới ngôi đầu bảng Premier League.
Trước thềm Giáng sinh, HLV Pep Guardiola đã đưa ra lời cảnh báo nghiêm khắc tới toàn đội về việc giữ gìn thể trạng, nhấn mạnh rằng bất kỳ trường hợp ăn uống quá đà nào cũng sẽ bị xử phạt. Lời nhắn nhủ này dường như đã được các học trò tiếp thu một cách nghiêm túc. Vào đúng ngày Giáng sinh, tiền đạo Erling Haaland đã đăng tải một bức ảnh lên mạng xã hội, cho thấy anh đang đứng trên cân với con số 94,4 kg, kèm theo dòng chú thích "Mọi thứ đều ổn!", một phản ứng hóm hỉnh nhưng cũng khẳng định sự tuân thủ của ngôi sao người Na Uy.
Phát biểu sau đó, Guardiola xác nhận các cầu thủ đã trở lại tập luyện vào tối Giáng sinh trong tình trạng thể lực lý tưởng. Ông không quên tự trào về bản thân: "Tôi đã tăng bốn hoặc năm kilogram vì lượng thức ăn và đồ uống mình nạp vào, nên việc các cầu thủ giữ được phong độ là rất tốt." Chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng dành lời khen ngợi cho sự chuyên nghiệp của đội bóng: "Họ đã cực kỳ kỷ luật trong suốt 10 năm qua. Chúng tôi có một tiêu chuẩn chung của câu lạc bộ; mọi người đều biết chính xác những gì họ phải làm."
Sự kỷ luật này đã góp phần vào chuỗi phong độ ấn tượng của Manchester City, với bảy chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, bao gồm trận thắng 3-0 trước West Ham United. The Citizens đang hướng tới chiến thắng thứ tám liên tiếp khi đối đầu Nottingham Forest vào thứ Bảy. Nếu giành trọn ba điểm, họ có thể tạm thời vươn lên dẫn đầu bảng xếp hạng Premier League, hiện đang kém đội dẫn đầu Arsenal hai điểm.
Đáng chú ý, trung tâm của phong độ thăng hoa này chính là "kiến trúc sư" mới của câu lạc bộ, Rayan Cherki. Kể từ khi gia nhập The Citizens từ Lyon với mức phí 34 triệu bảng vào tháng 6, cầu thủ 22 tuổi người Pháp đã mang đến niềm vui cho những chân sút như Erling Haaland và Phil Foden bằng những pha kiến tạo đẳng cấp. Cherki đã trở thành trụ cột trong đội hình xuất phát kể từ khi bình phục chấn thương vào tháng 10, nhận được vô vàn lời khen ngợi về kỹ thuật cá nhân điêu luyện và khả năng sáng tạo phi thường. Anh được ca ngợi là người kế nhiệm tiềm năng của Kevin De Bruyne tại sân Etihad.
HLV Guardiola nhận định về Cherki: "Bầu trời là giới hạn – mọi người thường nói vậy, phải không? Điều đó phụ thuộc vào giới hạn của cậu ấy, vào những gì cậu ấy muốn trở thành. Cậu ấy có thể đạt được điều đó vì rõ ràng cậu ấy là một cầu thủ tài năng đáng kinh ngạc." Việc giữ cho Cherki luôn khỏe mạnh và duy trì phong độ cao sẽ là yếu tố then chốt cho tham vọng bảo vệ ngôi vương của Manchester City.
Về tình hình lực lượng cho trận đấu với Nottingham Forest, Guardiola xác nhận tiền vệ Rodri có thể trở lại đội hình. Tuy nhiên, The Citizens sẽ không có sự phục vụ của Jérémy Doku và John Stones do chấn thương. Dù John Stones đã trở lại đội hình đăng ký thi đấu, khả năng anh thay thế Ruben Dias hoặc Josko Gvardiol ở thời điểm hiện tại là không cao. Ở vị trí hậu vệ trái, Nico O'Reilly tiếp tục cho thấy sự tiến bộ vượt bậc, đặc biệt khi Rayan Ait-Nouri đang bận tham dự Cúp bóng đá châu Phi (AFCON). Tại khu vực giữa sân, Nico Gonzalez đã được tin tưởng thay thế Rodri và dự kiến sẽ tiếp tục đá chính. Tijjani Reijnders, người đã ghi bàn trong chiến thắng trước West Ham, cũng dự kiến sẽ giữ vững vị trí của mình. Hàng công ba người gần như sẽ tự động được lựa chọn với Rayan Cherki, Phil Foden và Erling Haaland, người có thành tích ấn tượng khi đối đầu với Forest với 5 bàn thắng trong 6 lần chạm trán.
Với sự kết hợp giữa kỷ luật thép của HLV Guardiola, phong độ cao của các trụ cột và sự tỏa sáng của những nhân tố mới như Cherki, Manchester City đang tràn đầy tự tin để tiếp tục cuộc đua vô địch Premier League.
Powered by Froala Editor