Dù Manchester City vừa trải qua một đêm đầy thất vọng khi bị Real Madrid loại khỏi Champions League lần thứ ba liên tiếp, vẫn có một cái tên tỏa sáng rực rỡ, mang đến hy vọng cho tương lai: trung vệ trẻ Abdukodir Khusanov. Giữa lúc các ngôi sao tấn công của Real Madrid như Federico Valverde, Kylian Mbappe hay Vinicius Jr. liên tục uy hiếp khung thành, cầu thủ người Uzbekistan đã trở thành bức tường vững chắc, gây ấn tượng mạnh mẽ tại sân Etihad.
Khusanov, 22 tuổi, gia nhập Manchester City vào tháng 1/2025, trong bối cảnh đội bóng cần bổ sung lực lượng để vượt qua giai đoạn khó khăn của mùa giải 2024-2025. Trước đó, anh chỉ có hai năm kinh nghiệm thi đấu chuyên nghiệp tại Energetik-BGU (Belarus) trước khi được Lens chiêu mộ vào mùa hè 2023. Tại Ligue 1, Khusanov ban đầu gặp khó khăn trong việc tìm kiếm suất đá chính, nhưng đã dần khẳng định mình và trở thành trụ cột của Lens vào năm 2024.
Chỉ sau 31 trận đấu cho Lens, tài năng của Khusanov đã lọt vào mắt xanh của nhiều câu lạc bộ lớn khắp châu Âu. Anh sở hữu nền tảng thể chất vượt trội với tốc độ phục hồi đáng kinh ngạc, sức mạnh tiềm ẩn và lối chơi đầy quyết liệt. Những phẩm chất này đã giúp anh nhanh chóng được Man City chiêu mộ.
Tuy nhiên, khởi đầu của Khusanov tại Premier League lại không hề suôn sẻ. Ngay trong trận ra mắt Manchester City, anh đã mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua của đội nhà trước Chelsea chỉ vài phút sau khi vào sân. Sai lầm đó đã đeo bám Khusanov trong một thời gian dài, khiến nhiều người hâm mộ và giới chuyên môn đánh giá anh qua lăng kính của khoảnh khắc đáng quên ấy, đặc biệt khi anh còn chưa thông thạo tiếng Anh.
Mặc dù vậy, những người thường xuyên theo dõi Man City đều có thể khẳng định rằng đó chỉ là một khoảnh khắc hiếm hoi. Khusanov nhanh chóng chứng minh giá trị của mình, thậm chí còn được bình chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 2/2025 của Etihad. Dù sau đó một thẻ vàng trong hiệp một trận đấu với Bournemouth đã tạo cơ hội cho Nico O’Reilly tỏa sáng và chiếm lấy vị trí đá chính, Khusanov vẫn không ngừng nỗ lực.
Nửa đầu mùa giải này, chấn thương và phong độ của các đồng đội khiến anh chỉ có thể thi đấu ở vị trí hậu vệ phải trong một thời gian ngắn. Bước ngoặt thực sự đến khi cặp trung vệ chủ lực Ruben Dias và Josko Gvardiol đồng loạt dính chấn thương – trớ trêu thay, cũng trong trận đấu với Chelsea trên sân nhà, đối thủ dường như có mối liên hệ mật thiết với sự nghiệp của Khusanov tại Man City. Kể từ đó, cầu thủ người Uzbekistan đã nắm bắt cơ hội, thi đấu bên cạnh tài năng trẻ Max Alleyne hoặc tân binh Marc Guehi, và gần như không mắc bất kỳ sai lầm nào.
Anh đã đá chính 15 trong số 19 trận đấu của Man City kể từ khi Dias và Gvardiol vắng mặt, và dường như đã hoàn toàn chiếm được lòng tin của HLV Pep Guardiola. Màn trình diễn quả cảm trước Real Madrid vào rạng sáng thứ Tư vừa qua chính là minh chứng rõ nét nhất cho sự trưởng thành vượt bậc của Khusanov chỉ sau 14 tháng tại Etihad.
Trong trận đấu đó, Khusanov đã phát huy tối đa những phẩm chất thể chất của mình để vô hiệu hóa một trong những mối đe dọa lớn nhất thế giới là Vinicius Jr. nhiều lần, ngoại trừ một pha phạm lỗi gây tranh cãi ở giữa sân dẫn đến thẻ vàng. Anh còn có một pha bứt tốc ngoạn mục và cú xoạc bóng đúng lúc để ngăn chặn Brahim Diaz. Không chỉ vậy, Khusanov còn hoàn thành 58 trên tổng số 59 đường chuyền, cho thấy khả năng thích nghi nhanh chóng với triết lý kiểm soát bóng của Guardiola, một điều đáng nể đối với một cầu thủ trẻ đang ở giai đoạn đầu sự nghiệp đỉnh cao.
Với khả năng giao tiếp ngày càng cải thiện, những pha cứu bóng ngoạn mục luôn khiến khán giả Etihad phải vỗ tay tán thưởng, cùng với những cú tắc bóng mạnh mẽ đặc trưng khiến đối thủ phải chao đảo, không khó hiểu khi Khusanov đã nhanh chóng trở thành một "người hùng" được yêu mến trong lòng người hâm mộ Man City, giống như cách anh đã được thần tượng tại quê nhà Uzbekistan. Đêm đối đầu với Real Madrid thực sự là một bước ngoặt lớn, một đêm trưởng thành của hậu vệ trẻ này. Dù phải cạnh tranh với những cái tên đẳng cấp như Dias, Guehi và Gvardiol (khi trở lại), thật khó để phủ nhận rằng Khusanov xứng đáng có một vị trí trong đội hình Manchester City, không chỉ bây giờ mà còn trong nhiều năm tới.
Powered by Froala Editor